据日前召开的高等教育自学考试20周年纪念大会消息，自1981年1月13日高自考创建以来，育人逾千万，全国平均每一万人中，就有56人是高自考的考生。20年中，高自考累计报考人数已达1亿多人，目前在籍考生达1680多万人，2000年下半年报考人数达到689万人，2000年获得本专科毕业证书的约45万人。如此骄人的成绩，只有这种特殊的教育制度能够创造出来。
但是，近几年来，随着普通高等学校一再扩招，网络教育的长足发展，出国留学热潮不断升温，持续了20年的高等教育自学考试面临前所未有的挑战。于是有人担心，自学考试还有没有市场，自学考试的出路究竟在哪里？
高等教育自学考试制度是在一个特定时期产生的，它适应了我国高等教育资源严重稀缺的状况，在我们国家急需各级各类人才的时候起到了十分重要的作用，为广大的社会青年开辟了广阔的成才之路，被喻为“没有围墙的大学”，成为我国发展高等教育不可替代的重要形式。今天，国门开放、技术进步、社会发展都会在一定程度上对原有的教育体制产生强烈的冲击，这就需要我们的教育也要因时制宜，进行相应的创新。
当前，终身学习时代已经来临，而我国作为教育大国、教育穷国的面貌一时还很难从根本上得到改观。应当说，高等教育自学考试的市场潜力仍然十分巨大。问题的根本在于能否根据新世纪、新形势对自学考试的新要求，创造出更加新颖、实用的办学方式，满足社会各界全方位的学习需求，迎接学习社会的到来。
高等教育自学考试制度的生命力就在于突破和创新，在全社会都追求创新的今天，我们希望以创新为旗帜的高等教育自学考试创造出新的辉煌。
